Question

Полистирол в отличие от полиэтилена горит коптящим пламенем. Чем это объясняется?

Answer 1

Все реакции горения являются окислительно-восстановительными реакциями, в которых кислород выступает в роли окислителя, а само органическое в-во в роли восстановителя. Коптящее пламя обусловлено примесями копоти и угарного газа -это есть продукты неполного  окисления кислородом органического в-ва. Отсутствие копоти свидетельствует об образовании полностью окисленной формы углерода - углекислого газа. 
Поэтому делаем вывод, что стирол хуже (сложнее окислятся)