Question

почему окончание в глаголах прошедшего времени единственного числа называют родовыми

Answer 1

Потому что они указывают на род глагола.
Например: БежалА - Ж. Р., бежал (нулевое оконч.)-М. Р., бежалО - с.р.
ИгралА -Ж. Р, играл -М, Р., игралО- С.Р, и т. д.

Answer 2

потаму что они указывают на род глагола