Question

Как объяснить иностранцу разницу между было и был

Answer 1

можно сказать, что к слову "было" относятся изменения во времени, произошло какое то событие: в Кремле было заседание совета; а "был" можно отнести к человеку: Саша был в Кремле и посетил музеи.