Question

растаЯл. Почему *ял? Какое правило применить?

Answer 1

Нужно поставить глагол в не определённую форму.(при этом не меняя вид глагола)
(Что сделать?) - растаять- оканчивается на -ять.
Значит это 1 снаряжение.
А в 1 снаряжение глаголы могут иметь любое окончание ( на любую букву), кроме "и"

Answer 2

Прошедшее время у глагола образуется от основы инфинитива+ суффикс Л.То есть какой гласный стоял в неопределенной форме,тот и остался.
РастаЯть-растаЯл.Ну а правописание инфинитива надо запомнить.