Шутки-шутками, а хамелеон, как не крути, и в правду выглядит, словно живая радуга. С легкостью меняя цвета и имея круг зрения 360 градусов, этот красавчик — одна из самых интересных рептилий на Земле. Так почему бы не узнать о нем побольше?Если Ты любишь наблюдать за хамелеонами и каким-то образом окажешься на о. Мадагаскар, считай, что Тебе повезло. Половина всех хамелеонов на планете обитает именно там, а 59 видов из них больше нигде в мире не встречаются.Всего на Земле насчитывается примерно 160 видов хамелеонов. Ареал их распространения довольно широк — от Африки до Южной Европы, от Южной Азии и до о. Шри-Ланка. Встречаются хамелеоны и в США.Чаще всего можно встретить хамелеонов, способных менять цвет от коричневого к зеленому и даже черному. Но есть и такие, которым ничего не стоит обрести любой другой цвет. Всего лишь за 20 секунд!Как же удается хамелеонам так ловко менять цвета? Все дело в том, что эти животные рождаются с особыми клетками — хроматофорами, которые лежат под внешней кожей хамелеона. Именно в них содержится цветовой пигмент, так искусно окрашивающий рептилий под окружающую среду.Верхний слой хроматофор имеет красный или желтый пигмент, нижний — голубой или белый.Расширяясь и сокращаясь, пигменты смешиваются в клетках, будто краски, а мы видим потрясающий эффект.
А зачем хамелеоны меняют цвета? Есть мнение, что смена цвета помогает им общаться между собой. Цвет хамелеона зависит от его настроения, температуры и освещения.
Внешний вид хамелеонов
Хамелеоны — обладатели уникальных глаз, которые могут вращаться независимо друг от друга. Именно поэтому рептилия видит в двух направлениях одновременно. Куда уж там обычному человеку браться!
Зрение у этих красавцев настолько развито, что они увидят даже самых мелких насекомых с расстояния 5–10 м!
В то время, когда самец вида Brookesia micra достигает всего лишь 15 мм в длину, самцы Furcifer oustaleti вырастают до 68,5 см.
Отличительная черта хамелеонов — длиннющий язык. У некоторых рептилий он в 2 раза превышает размеры тела. Всего 0,07 секунд — и добыча в руках, а точнее, на языке у хамелеона.
Лапы хамелеона хорошо приспособлены для лазания по веткам. На каждой ступне хамелеон имеет по пять четко выраженных пальцев, снабженных когтями.
