Question

Почему пишется «как бы НЕ был мал дождь, он всегда...», но «Как ни добивались от него друзья, а чём дело, так и не узнали»? В чём разница и по какому правилу определяем написание?
Спасибо большое!

Answer 1

НИ пишется, если 1) есть усиление отрицания, например: раньше здесь был лес, а сейчас НИ одного деревца; он на меня НИ разу не посмотрел
2) если приобретает значение союза: я пришел, а здесь нет ни воды, ни деревьев; 

НЕ пишется, если просто отрицание: я не говорил; я не делал

так-то всех пунктов написания очень много, я сказал основные. 
Правило написания частиц НЕ и НИ