Question

Что означает флаг Великобритании и Северной Ирландии?

Answer 1

Государственный флаг Великобритании: три флага в одном. 
Рождение государственного флага Великобритании – цветного полотнища, получившего несколько фамильярное прозвище Юнион Джек (по одной из версий англ. "Джек" – гюйс, т. е. флажок, развевающийся на гюйс-штоке на носу корабля), – заняло у истории несколько столетий. Ни один другой флаг не реял столь долго над многими странами земного шара, как флаг Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии. И ни один флаг не отражает так точно историю страны. Этот флаг соединил символы Англии, Шотландии и Ирландии и трех их святых покровителей 
Первый шаг был сделан в 13 в. во времена крестоносцев. Именно тогда английские суда, снимаясь с якорей, поднимали на мачтах белый флаг с красным крестом Св. Георгия. Средневековые живописцы изображали Св. Георгия как рыцаря с белым щитом, пересеченным прямым красным крестом. 
Крест Св. Георгия 
Английский король Ричард Львиное сердце (один из предводителей 3-го Крестового похода), избрал своим покровителем Св. Георгия, а расцветку его щита перенес на полотнища флагов своих кораблей. Английские воины носили нарукавную повязку с красным крестом на белом фоне (если служили в королевской армии, а не у феодала). С 1277 г. крест Св. Георгия стал национальным символом Англии. Тогда же появилось и первое знамя с крестом Св. Георгия. В Седьмом крестовом походе он был знаменем наряду с флагом, на котором был изображен герб английских королей с геральдическими львами и лилиями. 
Второй святой, о котором говорит нам Юнион Джек, – это небесный покровитель шотландской земли. Св. Андрей Первозванный – один из ближайших учеников Христа. По легенде, он проповедовал христианство балканским и причерноморским народам и был распят на косом кресте (в форме буквы Х), с тех пор называемом Андреевским крестом. По преданию, один монах перевез гроб Андрея из Греции на Север. Добравшись до Шотландии, монах построил там небольшую церковь в честь апостола. Шли века, и шотландцы стали обращаться с молитвами к Андрею, как к своему защитнику и национальному святому. Так белый крест, расположенный по диагоналям синего полотнища, превратился в национальную эмблему Шотландии. 
Шотландский крест Св. Андрея 
И наконец третий крест, представляющий Ирландию и ее покровителя Св. Патрика. В 5 в. монах Патрик приплыл в Ирландию, чтобы распространять христианство среди язычников. Со временем ирландцы стали почитать его как апостола и покровителя Ирландии, а его знак – косой красный крест на белом поле – превратился в национальный символ ирландцевНа полотнище флага Великобритании косой красный ирландский крест наложили поверх косого белого шотландского креста и пропустили под пересекающим их прямым красным английским крестом. В Англии считают, что переплетения крестов создают впечатление силы и могущества., 
После 1801 г. флаг уже оставался без изменений