Ответы
Відповідь:
Тривалість життя тварин дуже різна. Деякі комахи живуть усього декілька годин, а цілий ряд довгожителів може прожити не менше п'ятдесяти років.
Тривалість життя тварин коливається в дуже широких межах. Одні, як, наприклад, самці деяких коловерток, завершують свій повний життєвий цикл, від яйця до смерті, протягом від 50 до 60 годин. Інші, як деякі з плазунів, живуть, навпаки, більш ста років і, ймовірно, можуть досягти двох-або трехвекового віку.
Давно вже намагалися з'ясувати закони, що керують цією настільки різної довговічністю. Навіть одне поверхневе спостереження над тваринами незабаром повинно було переконати в тому, що дрібні тварини взагалі менш довговічні, ніж великі: миші, морські свинки і кролики живуть не так довго, як кішки, собаки і вівці, а останні в свою чергу менш довговічні, ніж кінь, олень і верблюд. З усіх навколишніх людини тварин найбільш довговічний слон, і він же найбільший з них.
Але легко переконатися в тому, що величина не завжди прямо пропорційна довговічності і що такі дрібні тварини, як папуги, ворони і гуси, значно переживають багатьох ссавців й деяких набагато більших птахів, ніж вони самі.
Взагалі кажучи, великі тварини вимагають більше часу для свого розвитку і досягнення зрілості, ніж дрібні. Ось чому припускають, що зародкова життя і період зростання пропорційні довговічності. Уже Бюффон думав, що тривалість життя може до певної міри вимірюватися періодом зростання. Так як кожен вид досягає взагалі свого певного зростання, то і довговічність кожного даного виду повинна бути постійною. Подібно до того, як тварина не може перейти кордон певного зростання, встановленого раз назавжди для всього виду, точно так само не може воно прожити довше визначеного, нормального для нього, вік.